II. Ramszesz építkezései

Abu Szimbel két sziklatemplom Núbiában, a Nasszer-tó partján, melyet II. Ramszesz épített Nofertarinak. Az építmények minden lakott helytől távol helyezkednek el, egy olyan helyen, mely már alapvetően szent helynek számított. Az építkezés húsz évig tartott. A templomok fő célja az volt, hogy megerősítse az egyiptomi vallást ebben a távoli régióban. Ezért a Nagy Templomot Amonnak, Ptahnak és Ré-Harahtinak szentelték. 48 méter mélyen vésték a sziklába. Befelé haladva a helységek egyre kisebbek, az aljzat pedig emelkedik. Sok csarnok és különböző helységek találhatók a templomban. A falakat főként a kádesi csata, továbbá más sikeres hadjáratok jelenetei díszítik.

A bejárathoz közeli baloldali szobor felsőteste leomlott, ez még II. Ramszesz életében rongálódott egy földrengés alkalmával. A többi kárt helyrehozták, a szobor mai napig csonkán látható.

A Kis Templom Hathor istennő tiszteletére épült, ennek ellenére ezt Nofertari templomának tartják. A 27 méter mélyen vájt templom díszítéseinek fő témái az istennőkkel kapcsolatos szertartások.

Az idő múlásával a templomokat betemette a homok és elfelejtették. 1817-ben Giovanni Belzoni felfedezte újra a templomokat, bejutott és mindent elvitt, amit értékesnek talált.

Később a templomokat át kellett helyezni, hiszen 1954-ben, az Asszuáni-gát építésekor a Nasszer-tó elárasztotta volna a templomokat. Ezzel kapcsolatosan indult egy kampány 1959-ben az emlékhelyek megmentéséért. Végül Abu Szimbel templomait áthelyezték Szudánból Egyiptomba. Az akció 36 millió dollárba került, ez volt a történelem eddigi legnagyobb régész akciója.