Nagymesterek Palotája

A rodoszi Nagymesterek Palotája a XIV. században épült, az ókori Héliosz szentély helyén. Az építményt a johanniták, a későbbi máltai lovagrend építtette, akik a XIV. és XV. század között, kétszáz éven át uralták a szigetet. Az építményt eredetileg erődítménynek építették, majd az idők folyamán az egymást követő nagymesterek folyamatosan bővítették és szépítették. Erődítménynek tökéletes volt, hiszen alatta háromszintes kazamatákat hoztak létre, felkészülve a lehetséges ostromokra, itt hatalmas mennyiségű élelmiszert tudtak elraktározni. Az épület annyira stabil volt, hogy még az 1523-as ostrom idején sem sérült meg. A török uralom alatt a palota börtönként működött. A XIX. század közepén egy lőporrobbanás rongálta meg először súlyosan, helyreállítása csak a XX. században, az olasz uralom alatt történt meg. Az olaszok teljesen eredeti formájára állították vissza, ehhez a XV. századi krónikákat és az eredeti tervrajzokat vették alapul. Így sikerült olyan formára renoválni, amilyen a török győzelem előtti állapotában volt a palota.

Az olaszok nem minden cél nélkül hajtották végre a teljes renoválást. Az olasz királyok és később Mussolini nyári rezidenciájaként szerették volna hasznosítani a palotát. Amellett, hogy látszólag eredeti állapotában volt a palota, belülről teljesen modernizálták. A belső tereket ókori római tárgyakkal rendezték be, igazán pazar luxust hoztak létre, mely méltó volt az egykori nagymesterek egykori pompájához. Miután 1948-ban a sziget ismét Görögország részévé vált, a palota múzeum lett, és ebben a minőségében funkcionál a mai napig is.

A Nagymesterek palotájához a Lovagok utcája vezet, mely a leghíresebb középkori utca, többnyire a johanniták építették. Érdekessége, hogy fekete kavicsmozaikkal van kirakva. Az utca első épülete ma az olasz konzulátus székhelye, a következő a francia nyelv kápolnája, majd a spanyol körlet következik. Az utca egy térbe fut bele, ahol a Nagymesteri palota található, továbbá romok és a Szent János katedrális, mely a régi időkben a johanniták fő temploma volt. A templom sajnos teljesen megsemmisült. Mint nagyon sok templomot, ezt is lőpor tárolására használták egy időben, majd a XIX. század közepén, egy villámcsapásnak köszönhetően felrobbant. Később, az olasz időkben, az egyik kikötőben felépítették pontos mását, ma ez az Evangeliszmosz katedrális.